Gellert Grindelwald è stato un potentissimo mago oscuro, probabilmente il più pericoloso prima di Lord Voldemort. Compare per la prima volta in Harry Potter e la pietra filosofale sulla figurina delle Cioccorane di Albus Silente, dove viene riportato che quest’ultimo lo sconfisse nel 1945; Silente, peraltro, era l’unico ritenuto in grado di fermarlo. In Harry Potter e i Doni della Morte viene rivelato che Grindelwald ha frequentato la scuola di Durmstrang, da cui però venne espulso per via dei suoi esperimenti malvagi; si recò quindi a Godric’s Hollow dalla parente Bathilda Bath per indagare sul terzo fratello Peverell e qui conobbe il giovane Silente, di cui divenne molto amico. I due discutevano principalmente dei Doni della Morte, argomento che affascinava molto entrambi, ma soprattutto pianificavano una sorta di nuovo ordine mondiale in cui i maghi avrebbero dovuto regnare sui Babbani; il motto che idearono fu: “Per il bene superiore”. Silente sembrava approvare queste idee ed era in procinto di metterle in pratica quando suo fratello Aberforth lo accusò di trascurare la loro sorella malata, Ariana: questo litigio indusse Grindelwald a torturare Aberforth ed Albus ebbe così la prova definitiva della crudeltà del suo amico; tra i tre scoppiò una violenta battaglia durante la quale Ariana rimase uccisa. Dopo questo episodio Grindelwald scappò all’estero dando inizio a una stagione di terrore; Albus, tuttavia, in un primo momento cercò di evitare di combatterlo poiché temeva che Grindelwald sapesse chi aveva scagliato l’incantesimo che aveva ucciso Ariana e non poteva sopportare l’idea di scoprire di averla uccisa lui stesso. Infine, spinto dalle atrocità commesse da Grindelwald, lo affrontò e lo sconfisse facendo sì che venisse rinchiuso a Nurmengard, la prigione che lui stesso aveva costruito, e impossessandosi della invincibile bacchetta di Sambuco, che Grindelwald aveva rubato al fabbricante Gregorovich.Grindelwald visse rinchiuso a Nurmengard fino al 1998, quando Voldemort si recò da lui per ottenere la Bacchetta di Sambuco; Grindelwald tuttavia gli mentì dicendogli di non avere mai posseduto la bacchetta e lo insultò, provocando così l’ira del Signore Oscuro che lo uccise. Silente afferma che Grindelwald, nei suoi ultimi giorni, era stato preso dal rimorso e dal dispiacere e che mentire a Voldemort fosse un modo per fare ammenda. Nel libro Vita e menzogne di Albus Silente di Rita Skeeter viene precisato come Grindelwald sia stato il più grande mago oscuro fino all’avvento di Lord Voldemort; Silente, nel capitolo 35 di Harry Potter e i Doni della Morte, ammette di essere stato pari in magia con Grindelwald, indicandolo quindi indirettamente come il più potente mago oscuro di tutti i tempi. Si è speculato sul fatto che, poiché il 1945 è l’anno della fine della Seconda guerra mondiale, ci siano delle connessioni tra Grindelwald e Adolf Hitler e che sia possibile che Grindelwald fosse il ministro della magia del Terzo Reich: questa supposizione è supportata dal fatto che “Grindelwald” è un nome tedesco: “Wald” significa infatti “foresta” e il personaggio stesso ha origini tedesche. Inoltre la scrittrice ha dichiarato che, quando il mondo babbano è in guerra, è molto probabile che lo sia anche quello magico. Gellert Grindelwald appare in un cameo nel film Harry Potter e i Doni della Morte – Parte 1, dove è interpretato da Jamie Campbell Bower da giovane e Michael Byrne da anziano, mentre è il principale antagonista della serie spin-off Animali fantastici, dove è interpretato da Colin Farrell e Johnny Depp.