La maledizione Cruciatus viene utilizzata per torturare brutalmente chi ne viene colpito. L’incantesimo deriva dal verbo latino “crucio” che significa “tormentare, torturare” o anche “crocifiggere”. È usata varie volte nel corso dei libri, specialmente da parte dei Mangiamorte, per torturare i propri nemici. Nel quarto libro si viene a sapere che Frank e Alice Paciok, sono stati ricoverati all’Ospedale San Mungo per essere diventati pazzi a causa di un uso eccessivo nei loro confronti di questa maledizione da parte di Bellatrix Lestrange e Barty Crouch Jr. Viene usata per la prima volta dal falso Alastor Moody, per fare una dimostrazione ai ragazzi del quarto anno. Anche Harry Potter cercherà di farne uso contro Bellatrix Lestrange, riuscendo però ad infliggerle solo alcuni secondi di dolore, infatti la strega lo dileggerà dicendo che una giusta rabbia non è sufficiente per scagliare la maledizione, è necessario possedere il desiderio di infliggere dolore, per pura e semplice crudeltà . Questa maledizione viene usata da Barty Crouch Jr mentre lo illustra alla classe. Neville Paciock ne rimane segnato, perché sa che quell’incantesimo era stato usato da Bellatrix Lestrange contro i suoi genitori. Nel sesto libro nel bagno da Draco Malfoy che tenta di scagliarla su Harry, che risponderà scagliando il Sectumsempra. Da Lord Voldemort nel quarto libro su di Harry prima del loro duello. Nel settimo libro viene utilizzata da Bellatrix Lestrange anche su Hermione mentre si trovano nella tenuta dei Malfoy. Lo scopo di Bellatrix è capire come hanno fatto Hermione, Ron ed Harry a rubare la spada di Grifondoro, che come la coppa di Tosca Tassorosso era stata rinchiusa nel forziere della banca Gringott. Harry la userà nel settimo libro contro Amycus Carrow, dopo che questi ha sputato in faccia alla professoressa Minerva McGranitt affermando con piacere, vedendo soffrire Amycus, che Bellatrix aveva ragione, cioè si doveva proprio desiderare il dolore dell’avversario. Harry tenta di usarla contro Bellatrix Lestrange durante la Battaglia dell’Ufficio Misteri. L’effetto che ha è quello provocare un’agonia immensa alle vittime.